西欧联盟“寿终正寝”欧洲再造“军事臂膀”

11月20日，欧盟布鲁塞尔国防部长和外长会议决定建立一支独立的欧洲快速反应部队，三年内将使这支部队达到兵员10万，战机400架，军舰100艘的规模。这是欧盟各国强化“欧洲安全性”、推动共同防务的又一重大举措。在西欧联盟并入欧盟之时，欧盟重新打造的“军事臂膀”终于有了大致模样。

这支欧洲快速反应部队将履行的使命包括：从普通的人道救援到恢复和平的重大军事行动以及防止危机爆发等。几周后，欧盟各国将在尼斯首脑会议上作出它与北约关系的正式表述，届时还将就建立快速反应部队的安全政策委员会、军事委员会和参谋长会议作出决定。虽然美国建议由北约统筹规划欧洲快速反应部队的军事行动及武器需求，但现任欧盟轮值主席国法国坚持认为，应建立一套独立于北约的机构。为了让“军事臂膀”在需要时“出拳”有力，欧盟各国已承诺在未来三年将增加军事预算，以便在卫星情报、战略运输和指挥协调等方面，使这支部队“真正独立于美国”。

建立欧洲独立的防务军事力量，一直是欧洲统一建设先驱者们追求的目标。由于冷战对峙，欧洲在军事上依赖美国，使这一梦想难以实现。在1948年“布鲁塞尔条约”基础上成立的“西欧联盟”刚刚诞生，就被美国拉起的北约所覆盖和取代。欧洲原来想要锻造的自己独立的“防务臂膀”，结果变成了美国重新武装德国、遏制苏联、控制欧洲的工具。缺少武装“臂膀”的欧洲逐渐变成了“经济巨人，政治矮子，军事侏儒”。

但是，从戴高乐宣布法国退出北约军事一体化机构，法德结成西欧联合防务的核心、组建混合旅，到英、意提出组建欧洲防务等举措可以看出，欧洲人在安全防务上摆脱美国操控的努力一直没有中断过。1999年6月，欧盟科隆首脑会议决定，将西欧联盟并入欧盟，使之成为欧盟的“军事臂膀”。12月的赫尔辛基首脑会议又确定，由欧盟承担欧洲军事与安全的责任，并任命西欧联盟秘书长索拉纳担任欧盟共同外交与安全政策高级代表。这些都推动了欧洲共同防务建设的进程。

11月13日，位于布鲁塞尔的西欧联盟常设理事会和秘书处已停止了活动。成立52年后，早已名存实亡的西欧联盟似乎刚从沉睡中苏醒，又被宣布“寿终正寝”。据法国《费加罗报》报道，当天西欧联盟10个成员国的外长和国防部长在法国马赛正式签署了西欧联盟的“死亡证明书”。但这一组织将继续工作到明年6月前后，待欧盟的参谋长会议正式运转时移交权力。届时还将同北约在荷兰举行西欧联盟历史上首次、也是最后一次联合军事演习。西欧联盟设在西班牙托雷洪的卫星中心，以及巴黎的安全政策研究所，也将转到欧盟门下。